Ветер сегодня был на удивление слабым. И теплым. Удивительно теплым. В такую погоду медитировать – одно удовольствие. Старик сидел, по обыкновению, на самой высокой крыше во всем храме. Сидел и пытался медитировать. Но всегда у него это не выходило. Возможно многие удивлялись, почему он всегда пребывает в таком состоянии, но ответ был прост – он никак не мог очистить свой разум. Вот уже много месяцев, воспоминания терзали его, подобно голодное гиене. Медленно и постепенно они пожирали его душу, снова и снова восстанавливая картины из прошлой жизни. Все его ошибки, поступки, решения. Все то, что он оставил после себя. И ничего из этого он не мог назвать действительно хорошим. Говорят, что вес стакана не имеет никакого занчения: главное, сколько ты его держишь. Если держать достаточно долго, то насколько бы тренированной рука не была, она все равно устанет. С воспоминаниями, точно так же. Чем дольше они находятся в твоей голове, чем дольше ты не можешь от них отречься и хоть на немного забыться, тем сложнее становиться их выносить. Особенно такие воспоминания.
Он пробыл здесь уже полгода. Может чуть больше, а может чуть меньше. Старый маг уже сбился с подсчета времени. Да и какое оно имеет значение для того, кому некуда пойти и нечем заняться? В Республиканском городе уже давно ждала плаха с его именем. Царство земли не имело против него таких претензий, но его правители с радостью передали бы беглого преступника мировой столице, в знак доброй воли. Жители полюсов вообще не думали об опальном принце, но тоже вряд ли бы приняли его с распростертыми объятьями. И родина. Старая, родная Страна Огня. Сколько он там уже не был? Десятилетие? Два? Три? Больше? Он не знал. Ровно, как и не знал, как именно его примет сестра. Смешно! Когда-то, сотни тысяч людей мечтали оказаться на его месте, теперь же весь мир его заживо похоронил, и гордиться этим. Но разве не иронично?
- Мистер Ли, - голос совсем молодого аколита вырвал из бездонной пучины воспоминаний, - К вам посетители. Они желают вас видеть.
- Это ошибка, - без малейшего размышления ответил старик, - Вероятно, они ищут другого человека.
Это верно, если бы пришли те немногие кто хотел бы с ним «побеседовать», то сейчас отреченного принца бы уже тащили связанного по рукам и ногам в столицу мира. Ведь Земин был далеко не единственным бездомным гостем у нового поколения монахов. Но юноша не желал отставать.
- Боюсь, это не так. Они уверены, что искомый ими маг огня находиться здесь, - парень замолчал, когда собеседник, наконец, открыл глаза и пристально на него посмотрел, - Вы единственный огненный маг в нашем храме, Мистер… Земин.
Казалось бы, принц должен был бы взбеситься, разораться, взорваться огненной магией… Хоть как-то проявить свои эмоции, ведь он ни называл ни своего имени, ни своей способности к магии. Но вместо этого, он сказал всего лишь одно слово:
- Давно?
- Три месяца, сир, - с поклоном ответил мальчик, - Но прошлое каждого человека священно и недосягаемо, а потому до тех пор пока вы желаете, вы останетесь всего лишь мистером Ли. И, тем не менее, я вынужден попросить вас уделить нашим гостям немного времени, ведь они проделали не легкий путь в своих поисках. Прошу, окажите им такую честь.
Маг огня вздохнул. Три месяца. Тогда он впервые встретил их – знаменитых детей самого знаменитого из воздушных кочевников – мастера Тензина. Поколение кроворожденных магов, прямое наследие прошлого аватара. Говорят, что сила в магии любого из них превосходит силу десятков аколитов. Впрочем, это легко можно объяснить тем нехитрым фактом, что у них на постижение данного искусства было куда больше времени и лучший из учителей. Если Тензин приложил руку к тому, что бы Земин смог спрятаться от суетного мира, то отказывать в просьбе его паствы было как минимум не разумно. Кто же мог придти такой важный, что монахи решили лично обеспечить эту встречу?

В его походке все еще читались былая стать и невероятная боевая подготовка. Однако он постоянно смотрел себе под ноги, словно дико боялся упасть на холодный гранитный пол и более никогда не подняться. Он, молча, шел по коридорам храма, вслед за своим юным проводником, ни говоря, ни слова. В своих руках он нервно сжимал длинные дервянные четки из сотни абсолютно одинаковых гладких шариков. Его отросшие волосы, скрывали старческий лик, делая похожим на попрошайку на уличном базаре республиканского города. Не смотря на их длину, по ровным концам, было видно, что хозяин тщательно ухаживает за своей шевелюрой. Как на голове, так и на лице, на котором красовалась белоснежная седая борода. Он поседел очень рано и полностью, до последнего кончика волос. В какой-то момент он даже подумал, что это знак свыше, дающий право затеряться в толпе и начать жизнь с чистого листа. Но он так и не смог.
В просторной комнате, где обычно ожидали визитеры храма, сидело трое. Три человека, большая часть из которых Земину были незнакомы. Юная девушка и вполне себе зрелый молодой мужчина. Они были чистокровными представителями огненной нации, со всеми типичными внешними признаками, и определенно находились в родстве друг с другом, ибо внешнее сходство прямо таки бросалось в глаза. Их лица казались, знакомы, но старик не мог вспомнить, где именно их видел. Все-таки память стала подводить.
Все вопросы исчезли в тот момент, когда он, наконец, соизволил обратить внимание на пожилую даму, сидящую между молодыми людьми. Все мгновенно встало на свои места, все вопросы исчезли, а перед глазами застыл только ее лик. Израненное глубокими старческими морщинами, ее лицо было все так же прекрасно, как и долги сорок лет назад. Даже если он забудет собственное имя, он никогда не сможет стереть из памяти сей прекраснейший из образов. Звонкий грохот упавших на гранитный пол четок огласил помещение. Огненный маг застыл, словно каменное изваяние, не в силах отвести взор от увиденного. Он ожидал встретить кого угодно – от представителей объединенной армии, до собственного отца – но никак не думал увидеть свою музу.
- Меррейн… - едва слышимым шепотом произнес старик.

Отредактировано Zemin (2015-10-31 18:38:21)